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sábado, 29 de enero de 2011

Cambio climático en manos de desarrollados: ONU

Foto: AP
El secretario general de las Naciones Unidas, Ban Ki-Moon, destacó que en materia económica el mundo necesita pensar y actuar de manera revolucionaria.

Al participar en el Foro Económico Mundial, en la mesa de análisis “Redefiniendo el desarrollo sustentable”, explicó que las acciones para mitigar el cambio climático deben ser dirigidas por los países desarrollados.



En su oportunidad, el empresario estadounidense y cofundador de Microsoft, Bill Gates, pronunció que se debe asegurar que la energía que utiliza la gente más pobre no emita CO2 o cause daños colaterales, sin embargo, precisó, “no se puede tener un mundo justo diciéndole a esta gente que utilice menos energía de lo que está utilizando el europeo promedio”.

El presidente Felipe Calderón difirió de la consideración del empresario, pues explicó que sí se pueden mejorar las condiciones de las personas pero se debe hacer de manera eficiente y más efectiva.

Durante la mesa de análisis sobre cambio climático también participaron empresarios y el presidente de Indonesia, Susilo Bambang Yudhoyono.

Sin EU, imposible lograr algo contra el cambio climático

El presidente de México afirmó en el Foro Económico Mundial de Davos que “se espera una acción audaz” de ese país porque “el liderazgo de los políticos estadunidenses es requisito en el mundo”.

El mandatario mexicano recordó que ese país es uno de los principales emisores de contaminantes. Foto: Andy Wong-AP

Davos, Suiza.- El presidente de México, Felipe Calderón, afirmó que es imposible lograr algo serio en el combate al cambio climático sin la participación de Estados Unidos, que es uno de los dos más importantes emisores de bióxido de carbono a escala global.

“El mundo está esperando alguna acción audaz de parte de Estados Unidos” porque “el liderazgo de la sociedad y los políticos estadunidenses son requisitos en el mundo. Es imposible lograr algo serio sin la participación estadunidense, así que ese país tiene que participar en el futuro de manera más importante”, mencionó el mandatario mexicano al participar en el Foro Económico Mundial de Davos, Suiza, en el “Diálogo respecto al Camino hacia Durban, Construyendo sobre los acuerdos de Cancún”.

Acompañado de su homólogo de Sudáfrica, Jacob Zuma; la coordinadora de la Convención Marco de las Naciones Unidas Sobre Cambio Climático, Christiana Figueres, y la comisionada europea para la acción climática, Connie Hedegaard, el presidente Calderón ofreció apoyar a Sudáfrica en la construcción de acuerdos en la próxima Conferencia de las Partes de la Convención Marco de Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP 17) y fue reconocido por los consensos que se lograron en la COP 16 que se celebró en Cancún.

Figueres dijo que los acuerdos en Quintana Roo fueron un enorme paso para la comunidad internacional y los calificó de milagrosos, mientras Hedegaard dijo que México hizo todo lo necesario para una negociación adecuada y los gobiernos creyeron que el proceso multilateral estaría en riesgo si repetían lo ocurrido en la COP 15 en Copenhague.

Por su parte, Zuma aseguró que para Durban se buscará una ruta semejante de consensos a la que trazó México en Cancún para avanzar en los logros.

Cuando el moderador de la mesa de diálogo, el periodista Michael Oreskes, preguntó a Calderón si se puede lidiar con este tema del calentamiento global cuando Barack Obama dejó dicho tópico fuera de su discurso, mientras como candidato hablaba con pasión de ello, Calderón consideró que si el presidente de Estados Unidos siente que tiene que utilizar otras palabras para movilizar a su sociedad y su Congreso, “ése es su problema, pero el mundo está esperando una acción de parte de ustedes, a mí no me importan las palabras, yo quiero ver las acciones, compromisos de parte de Estados Unidos”.

Consideró que los acuerdos de la COP 16 de Cancún representan “un pequeño paso, no es suficiente, pero hoy Estados Unidos es la economía más grande, el primero o segundo de los emisores más importantes del mundo (de gases de efecto invernadero), así que requieren que hagan algo serio y lo estamos esperando”.

El mandatario mexicano expresó su temor de que en Estados Unidos las prioridades sean la recuperación de la economía y la salida de la crisis, y de que la percepción en su sociedad respecto al cambio climático es que representa un obstáculo para su progreso. Por ello destacó que en la opinión pública debe recalcarse la importancia del calentamiento global y los incentivos empresariales que existen e indicó que en China hubo mucha presión pública pidiendo compromisos de ese país y se dio una movilización por ser conveniente para el pueblo y el gobierno del país asiático.



Ebrard representa a los alcaldes en Suiza

••• Los recursos aprobados en 16ª Conferencia de las Partes (COP16) y que ascienden a 10 mil millones de dólares deben incorporarse para instituir un Fondo Mundial de Desastres, a través del cual se puedan respaldar acciones de adaptación y mitigación en esta materia, propuso el jefe de Gobierno del Distrito Federal, Marcelo Ebrard.

Al participar en el Foro Económico, y en su calidad de vocero de los alcaldes del mundo contra el cambio climático, Ebrard dijo que estos recursos son necesarios para garantizar a las ciudades un respaldo económico ante diversos riesgos y desastres.

Ebrard participó en dos mesas de discusión de Davos, y ante líderes mundiales en materia económica y política expuso los retos a los que actualmente se enfrentan las grandes metrópolis, tanto en materia económica como en temas de sustentabilidad ambiental y desarrollo social. Indicó que se debe diseñarse una estrategia concreta con la Organización de las Naciones Unidas para optimizar la capacidad de respuesta ante los inminentes riesgos que representa el calentamiento del planeta.

Durante sus intervenciones, el mandatario capitalino reiteró que las grandes urbes del mundo deben contar con el apoyo de esta bolsa internacional pues los esfuerzos, tanto para frenar el cambio climático como para enfrentar sus consecuencias, se dan en gran medida en el ámbito local.

Por otra parte, se pronunció por dejar atrás las visiones conservadoras que no han permitido a las sociedades más pobres salir del subdesarrollo. (México • Redacción)

viernes, 21 de enero de 2011

La conciencia ambiental juvenil - "Creen que no se puede cambiar nada"

Casi la mitad de los jóvenes españoles se muestra pesimista sobre su futuro
El 45,6% considera que el problema que más amenaza su porvenir es el paro
Casi la mitad de los jóvenes españoles de entre 15 y 24 años, el 46,3%, se declara pesimista con respecto a un futuro prometedor, y uno de cada tres considera que "por muchos esfuerzos que uno haga en la vida nunca se consigue lo que se desea". En la misma línea, el 45,6% piensa que el problema que más amenaza su futuro es el paro. Éstas son algunas de las conclusiones que se extraen del estudio "Jóvenes españoles 2010", elaborado por la Fundación SM.

Después de entrevistar a 3.500 jóvenes, los cinco sociólogos que firman el informe señalan que se está ante una generación, quizá la primera, que piensa que va a vivir peor que sus padres. "Creen que no se puede cambiar nada", resume el profesor y coautor del informe José María González-Anleo.

Resalta que el 62,2% de los jóvenes se declara de acuerdo con la frase "la crisis económica actual tendrá un impacto muy negativo en mi futuro profesional y personal". En cuanto a los problemas que amenazan su futuro, figuran en primer lugar el paro, con el 45,6% de las respuestas, seguido de otros aspectos como son la droga (33%), la vivienda (28,7%), la inseguridad ciudadana (23,6%), la falta de futuro para los jóvenes (21,6%) o el terrorismo (20%).

El estudio de la Fundación SM analiza aspectos como los valores de los jóvenes españoles, su integración social y política, la familia, la religión, el ocio, el consumo o los medios de comunicación. Además, como novedad con respecto a ediciones anteriores, recoge un capítulo específico dedicado a los jóvenes y la inmigración.

Entre las conclusiones que se extraen al analizar los resultados de la encuesta destaca el hecho de que los jóvenes españoles son tecnológicos, ideológicamente más posicionados en el centro-izquierda (52,8%) que en la derecha o en el centro-derecha (23,1%), bastante escépticos con respecto a la integración social, apenas confían en las instituciones -las ONG son las más valoradas- y más de la mitad confiesa que "ayudar en casa no va con ellos".

Desencanto con los políticos

Con respecto a los políticos, la imagen que el 71% de los jóvenes tiene de ellos es "deplorable" y para casi seis de cada diez la actividad de quienes les representan no tiene nada que ver con ellos. "Los políticos buscan antes sus propios intereses o los de su partido que el bien de los ciudadanos" y "anteponen los intereses de las multinacionales, los bancos y los grandes grupos de presión a los intereses de los ciudadanos" (66,7%). Solo el 1% de los encuestados opina que los hombres públicos tienen en cuenta sus ideas e inquietudes.

El estudio también destaca que ha disminuido la conciencia ambiental juvenil, con datos "bastante alarmantes", según González-Anleo, ya que "ha aumentado de forma considerable el porcentaje de jóvenes que considera que el equilibrio de la naturaleza es lo bastante fuerte para resistir los impactos medioambientales". Sin embargo, se ha incrementado el porcentaje de jóvenes que afirma cumplir con tres comportamientos ecológicamente responsables: apagar las luces y aparatos eléctricos cuando no son necesarios (69%), limitar el consumo de agua corriente (61%) y separar residuos y usar los contenedores apropiados (55%).

jueves, 20 de enero de 2011

“El cambio climático está mostrando sus síntomas”

Así lo aseguró Gerald Galloway, especialista en temas de agua y desastres naturales.
Los desastres naturales son impredecibles, pero los estragos se pueden reducir con políticas de prevención en materia de cambio climático. Eso se comprueba con situaciones como las recientes inundaciones, donde la prevención brilló por su ausencia. Así lo afirma el doctor Gerald Galloway, especialista estadounidense en temas de agua y desastres naturales, que estuvo de paso por Lima para reunirse con autoridades nacionales y dialogar sobre el mejor uso del agua.

*¿Cuál es el mayor problema del cambio climático?*

Este implica cambios en las lluvias y en la temperatura, lo que conlleva problemas en las cosechas. Lo que preocupa a todo el mundo es el incremento de las aguas, pero algunas personas están de acuerdo en que el problema más grande es la elevación del nivel del mar, lo que afectaría en gran medida a las ciudades costeras del Perú.

¿A qué se debe el aumento de las inundaciones?

El Panel Intergubernamental del Cambio Climático dice que tal vez vengan pocas lluvias, pero serán como un baldazo: más fuertes pero por poco tiempo, y serán como los síntomas del cambio climático. Se conocen los fenómenos de El Niño y La Niña, pero no estamos seguros de si este es un nuevo fenómeno de inundaciones. Sí sabemos que hay relación entre las rápidas crecidas de agua y el cambio climático.



¿Cuál debería ser la estrategia para lidiar con esto?

Se debe reconocer lo que esta pasando y tomar acciones, no para ahora sino para el futuro. Si hay un área propensa a tener inundaciones y ahora se construye casas allí, sería muy tonto. Debemos adaptarnos; donde antes se construía, ahora debemos decir que se retiren, levantar nuestros diques, y conservar más agua. Pero esa es la estrategia no solo para las inundaciones, sino para todos los aspectos del cambio climático. Lo mejor es reconocer que algo está pasando.

¿Qué debemos cambiar?

Hay un enfoque llamado “sin lamentar”: no habrá nada que lamentar mañana si cambio las cosas ahora. Si no dejo que alguien viva donde yo sé que en 20 años habrá una inundación, entonces se habrá evitado el problema. Debemos cambiar nuestra manera de pensar.

¿Qué se hace para contrarrestar el cambio climático?

Según mi opinión, en EE.UU. tuvimos mucha gente que no creía que el cambio climático se estaba dando, en parte porque la principal pregunta era qué factor estaba causando el cambio: los automóviles, las fábricas o la naturaleza. Pero ahora ya se sabe que el cambio climático es actual y creo que el Perú es consciente de ello.

¿Qué estrategia deberíamos seguir aquí?

El Perú tiene muchos desafíos y son los mismos que enfrentamos en EE.UU. Debemos atraer al público e involucrarlo en la discusión. Es muy difícil tener agua en mi casa y preocuparme al mismo tiempo del cambio climático, pero en realidad todos debemos estar pensando en qué va a pasar con nuestros hijos y los hijos de nuestros hijos.

¿Cómo cree que el Perú podría enfrentar un problema de escasez de agua?

Si no hay agua es porque hay menos lluvia. El Perú se ve afectado en la agricultura y en el consumo de la población, y esto significa que debemos tener maneras de guardar agua cuando cae y almacenarla en represas. Una vez más necesitamos personas inteligentes que miren al futuro y nos digan qué es lo que va a pasar, y así nos podremos preparar.

¿Qué debemos hacer para el futuro?

La planificación es un factor muy importante. El cambio climático podrá ocasionar varios desastres y debería ser un incentivo para planear cómo afrontarlos. Todos sabemos que habrá un terremoto. No podemos ser como el avestruz y poner nuestra cabeza en la arena y creer que si no pienso en ello las cosas no pasarán.

Gerald Galloway es Profesor de Ingeniería Civil y Ambiental en la Universidad de Maryland. En una de sus conferencias públicas sobre Política Nacional del Agua, señaló que:
Los Estados Unidos está funcionando sin ningún tipo de una política nacional del agua en un momento en que se enfrenta importantes desafíos. Se debe tener en cuenta la maraña de leyes, reglamentos, y la orientación política que ha sido promulgada a nivel federal, estatal y local para ser un todo coherente.

El huracán Katrina ha señalado el carácter catastrófico de un aspecto de nuestro enfoque de agua y la necesidad, en la reconstrucción del sur de Louisiana, para tratar el agua de una manera más integral. Los conflictos en curso en todo el país sobre el uso del agua en cuencas fluviales importantes y la disminución constante de la población de las especies centinela, como el salmón del Pacífico y el esturión pálido del río Missouri y el enfoque nacional al agua aparece sin timón. Como los resultados del calentamiento global se den a conocer en la presencia o ausencia de agua (e inundaciones) y el punto de nuestra falta de preparación para el futuro, las medidas deben tomarse para poner en marcha una evaluación de las aguas nacionales y desarrollar una política tomando la iniciativa de los estados federados.

Galloway, ex decano de brigada del Cuerpo de Ejército y ex general de la Academia Militar de los EE.UU. en West Point, ha declarado ante varias comisiones del Congreso y ha sido citado con frecuencia desde que Katrina en la reconstrucción de Nueva Orleans y la necesidad de un plan nacional de inundaciones

martes, 18 de enero de 2011

Brasil: los muertos llegan a 680 y hasta el mapa cambió por la tragedia

Nova Friburgo sigue siendo la ciudad más afectada, con 319 muertes y una pérdida de al menos el 30% de su patrimonio histórico. En Teresópolis fallecieron 277 personas, mientras que en Petrópolis perdieron la vida 58, en Sumidouro 19 y en San José del Valle de Río Negro 6 y Bon Jardim 1. Aseguran que cambió el mapa de la zona devastada
Crédito Foto: AP

La tragedia de Brasil sigue dando números escalofriantes. La cantidad de muertos sigue creciendo y los daños causados por las inundaciones ha producido destrozos en varias ciudades y hasta el cambio del curso de algunos ríos de la zona serrana de Río de Janeiro.

De acuerdo con el balance parcial realizado por el Departamento de Estado de Salud y de Defensa Civil, basándose en datos del Departamento de Bomberos, Nova Friburgo continúa con el mayor número de muertes con 319, mientras que Teresópolis tiene el segundo mayor número de fallecidos con 277. En Petrópolis 58 personas perdieron la vida, en Sumidouro 19 y en San José del Valle de Río Negro 6 y Bom Jardim 1.

La Policía Militar entregó entre el viernes y hoy cerca de 60 camiones con 500 toneladas de donaciones de ropa, alimentos no perecederos, agua y productos de higiene personal.

En Nova Friburgo se ha devastado la mayor parte de su historia. Al menos el 30% del patrimonio cultural y arquitectónico se ha perdido total o severamente dañados, de acuerdo con Nelson Bohrer, presidente de la Fundación Pro-Memoria del municipio. Iglesias, escuelas, hospitales, parques, viviendas particulares, esculturas y fuentes son algunos de los bienes afectados.

La casa del Barón de Nova Friburgo y un jardín botánico diseñado por el paisajista Glaziou en 1861 fue destruido, del Parque de San Clemente, por el lodo, no quedó nada. Hay troncos y ramas de árboles por todas partes. Según Bohrer, sólo para reconstruir la casa de campo tomaría cerca de 1 millón de Reales.

El arroyo Dantas, cuyo cause distaba a 8 kilómetros del centro de Friburgo ha cambiado su forma y ha pasado a ser un río, ya que su amplitud y su profundidad son diferentes.

Ícaro Moreno Jr., titular del departamento de Obras Públicas de Río de Janeiro aseguró que el mapa de la zona ha cambiado y que “algunas islas desaparecieron y otras se formaron después de la tormenta”, a la red O Globo.

La nueva realidad requerirá Friburgo hacer una nueva asignación para identificar nuevas áreas de riesgo. En Friburgo desde el jueves, el secretario de Salud y Defensa Civil, Sergio Cortes, dijo que en algunas áreas se reharán los mapas, como consecuencia de la devastación.

Una estudiante abulense gana el premio de la Secretaría de Cambio Climático para elaborar un logotipo medioambiental

La estudiante abulense Alejandra de Miguel Moreno ha ganado el concurso, convocado por la Secretaría de Estado de Cambio Climático, para elaborar una creatividad que ofrezca visibilidad a las ideas que mejor transmitan un mensaje asociado a los retos y oportunidades del cambio climático.

El jurado eligió este trabajo entre doce seleccionados de las 68 propuestas presentadas por estudiantes de publicidad y marketing de toda España.

El trabajo, titulado 'Muévete con el viento verde', fue destacado por "la capacidad de integrar la complejidad del reto ambiental, identificando los frentes de acción, a través de la idea de movimiento".

Junto a la ganadora, alumna de la Universidad Europea de Madrid, el accésit fue para la propuesta de Yeray Gómez Fernández, de la Universidad CEU de Elche; y se otorgaron dos menciones especiales a los trabajos de la Miami Ad School, Andrea Aguilar Jiménez y Martina Ricciardi.

El primer premio consiste en una beca para cursar gratuitamente un trimestre en el centro Miami Ad School Madrid, y el segundo en una invitación del mismo centro para que el estudiante asista a las clases y actividades de la escuela durante una semana, y un equipo de profesores estará disponible para revisar su portfolio.

lunes, 17 de enero de 2011

Cambio climático “afecta” finanzas

El cambio climático afecta ya a las finanzas públicas de los gobiernos en el mundo, pues las lluvias y las sequías, sumadas a los fenómenos naturales, han provocado un hueco que no puede enfrentarse sino con más y más recursos económicos, advierte el Centro de Estudios de las Finanzas Públicas (CEFP) de la Cámara de Diputados.

En el caso de México, el total del presupuesto ejercido entre 2009 y 2011 fue de 43 mil 357 millones de pesos, lo que es superior al promedio observado entre 2002 y 2004, que fue de 12 mil 150 millones de pesos.

En el documento Cambio climático y finanzas públicas en México, el CEFP de San Lázaro refiere que los efectos climáticos en la forma de fenómenos meteorológicos extremos impactan la economía y las finanzas públicas debido a su potencial para disminuir o debilitar la capacidad productiva.

“Principalmente, mediante la afectación de los activos, ya sean materiales o humanos. En el caso de activos materiales destaca la destrucción de infraestructura como caminos, carreteras, escuelas, viviendas, muebles y enseres.

“Otros activos incluyen las cosechas y el ganado, en el caso de los recursos humanos los costos se traducen en el número de muertos y el deterioro de la salud de las personas a causa de enfermedades como malaria, dengue y cólera”, dice.

El CEFP refirió la necesidad de tener presente que el impacto climático afecta negativamente tanto a los ingresos como al gasto.

En el caso de los ingresos, la recaudación podría verse afectada por una baja en el Producto Interno Bruto, aunque no hay estimaciones oficiales sobre el tema.

“En el caso del gasto —según el estudio de CEFP— deben reconocerse dos vertientes: la que tiene que ver con el gasto vinculado a los desastres naturales asociados con el cambio climático y uno de sus objetivos principales es la reparación de daños económicos y el enfrentamiento de las contingencias sociales y de salud pública que puedan suscitarse”.

Añade que “la segunda vertiente se relaciona con la estrategia federal para la mitigación y adaptación al cambio climático y el programa de mitigación y adaptación al cambio climático. Es importante decir que el tema tiene un efecto transversal sobre el presupuesto, por lo que otros programas pertenecientes a la Secretaría del Medio Ambiente o a otras entidades o dependencias, pueden verse afectados”.

En el detalle de los recursos asignados a desastres naturales en México, evidencia que en 2003 se erogaron 2 mil 713 millones de pesos, suficientes para contrarrestar las inclemencias de los desastres naturales en el país, mientras que en 2007 se gastaron 34 mil 839 millones de pesos, y para 2010 la partida fue de 22 mil 365 millones de pesos.

“De no mitigarse el cambio climático, se espera que los fenómenos meteorológicos extremos se incrementen en México, no obstante, debido a que no existe el conocimiento preciso sobre las características, el número o la intensidad de los eventos que se presentarán, no es posible estimar el monto preciso de los recursos que hay que destinar, aunque se puede determinar que el patrón de incrementos se mantendrá”, alertó el Centro de Estudios de las Finanzas Públicas

Publicado en http://www.eluniversal.com.mx/nacion/183076.html

viernes, 14 de enero de 2011

El economista Nicholas Stern, premiado por medir el coste del cambio climático

La Fundación BBVA ha premiado al economista británico Nicholas Stern por un informe de 2006 en el que afirma que no combatir el cambio climático es más caro que reducir la emisión de gases de efecto invernadero.

Stern ha recibido el galardón de Cambio Climático de los Premios Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento 2010 por un "informe pionero que estructuró el discurso económico del cambio climático”, según señala el acta del jurado. El trabajo de este economista analiza los efectos del cambio climático en la economía y es el más completo sobre esta materia.

El problema

El Informe Stern sobre la Economía del Cambio Climático apunta que el crecimiento económico mundial disminuirá al menos un 20% si no se hace nada, mientras que disminuir las emisiones puede costar sólo un 1% del PIB mundial cada año. No obstante, el economista hoy matizaría estas cifras. "El coste de no reducir las emisiones es mayor de lo que estimamos porque las consecuencias del cambio climático se están manifestando más rápidamente”, afirma. "Las emisiones están subiendo mucho, la capacidad del océano para actuar como sumidero de carbono es menor de lo que creíamos y el deshielo de las regiones polares también se están notando mucho más rápido", lamenta Stern.

El premiado cree que el cambio climático puede llegar ser la mayor distorsión del mercado porque los costes asociados a los daños generados por el cambio climático no se han incluido en el precio de los bienes y servicios cuya producción ha causado el problema.

Las soluciones

A cambio, Stern propone bajar en emisiones de carbono aplicando una política basada en tres pilares: la asignación de precio al carbono mediante el establecimiento de impuestos y el desarrollo de un mercado de derechos de emisión, y fomentar el ahorro energético.

El Informe Stern sobre la Economía del Cambio Climático ha tenido una enorme influencia en los foros internaciones desde que se publicó en 2006. La candidatura de Stern a los premios de la Fundación BBVA fue presentada por la British Academy y la London School of Economics and Political Science.

lunes, 10 de enero de 2011

Biodiversidad

La actual preocupación por la pérdida de biodiversidad no es debida al hecho de que desaparezcan algunas especies, sino porque se teme que estamos asistiendo a una masiva extinción como la que dio lugar a la desaparición de los dinosaurios y otras grandes extinciones que se han dado a lo largo de la evolución de la vida. Y esas extinciones han constituido auténticos cataclismos. Lo que preocupa, pues, y muy seriamente, es la posibilidad de provocar una catástrofe que arrastre a la propia especie humana. Es urgente, pues, poner fin al conjunto de problemas (creciente urbanización, contaminación pluriforme y sin fronteras, explotación intensiva de recursos, introducción de especies exóticas depredadoras…) que está provocando la degradación del planeta, contribuyendo así a salvaguardar la biodiversidad y evitar la extinción de especies, con medidas que salgan al paso de estos problemas y, en particular, planes de acción encaminados a proteger los hábitats y las diferentes especies de fauna y flora.
Es preciso reflexionar acerca de la importancia de la biodiversidad y de los peligros a que está sometida en la actualidad a causa del actual crecimiento insostenible, guiado por intereses particulares a corto plazo y sus consecuencias: una contaminación sin fronteras, el cambio climático, la degradación ambiental..., que dibujan una situación de emergencia planetaria. Para algunos, la creciente preocupación por la pérdida de biodiversidad es exagerada y aducen que las extinciones constituyen un hecho regular en la historia de la vida: se sabe que han existido miles de millones de especies desde los primeros seres pluricelulares y que el 99% de ellas ha desaparecido.

Pero la preocupación no viene por el hecho de que desaparezca alguna especie, sino porque se teme que estamos asistiendo a una masiva extinción (Duarte Santos, 2007) como las otras cinco que, según Lewin (1997), se han dado a lo largo de la evolución de la vida, como la que dio lugar a la desaparición de los dinosaurios. Y esas extinciones han constituido auténticos cataclismos. Lo que preocupa, pues, y muy seriamente, es la posibilidad de provocar una catástrofe que arrastre a la propia especie humana (Diamond, 2006). Según Delibes de Castro, “diferentes cálculos permiten estimar que se extinguen entre diez mil y cincuenta mil especies por año. Yo suelo citar a Edward Wilson, uno de los ‘inventores’ de la palabra biodiversidad, que dice que anualmente desaparecen veintisiete mil especies, lo que supone setenta y dos diarias y tres cada hora (…) una cifra fácil de retener. Eso puede representar la pérdida, cada año, del uno por mil de todas las especies vivientes. A ese ritmo, en mil años no quedaría ninguna (incluidos nosotros)” (Delibes y Delibes, 2005). En la misma dirección, Folch (1998) habla de una homeostasis planetaria en peligro, es decir, de un equilibrio de la biosfera que puede derrumbarse si seguimos arrancándole eslabones: "La naturaleza es diversa por definición y por necesidad. Por eso, la biodiversidad es la mejor expresión de su lógica y, a la par, la garantía de su éxito”. Es muy esclarecedor el ejemplo que da acerca de las vides: de no haber existido las variedades espontáneas de vid americana, ahora hace un siglo la uva y el vino hubieran desaparecido en el mundo, debido a que la filoxera "liquidó hasta la última cepa de las variedades europeas, incapaces de hacerle frente". Comprometerse con el respeto de la biodiversidad biológica, concluye Folch, constituye una medida de elemental prudencia.

Ésa es una consideración de validez muy general: las flores que cultivamos en nuestros jardines y las frutas y verduras que comemos fueron derivadas de plantas silvestres. El proceso de cultivo de variedades seleccionadas por alguna característica útil debilita a menudo las especies y las hace propensas a enfermedades y ataques de depredadores. Por eso, también debemos proteger los parientes silvestres de las especies que utilizamos. Nuestras futuras plantas cultivadas pueden estar en lo que queda de bosque tropical, en la sabana, tundra, bosque templado, charcas, pantanos, y cualquier otro hábitat salvaje del mundo. Y el 70% de nuestros fármacos está constituido por sustancias que tienen un origen vegetal o se encuentran en algunos animales.

Continuamente estamos ampliando el abanico de sustancias útiles que proceden de otros seres vivos, pero el ritmo de desaparición de especies es superior al de estos hallazgos y cada vez que desaparece una especie estamos perdiendo una alternativa para el futuro. La apuesta por la biodiversidad no es, pues, una opción entre otras, es la única opción. Dependemos por completo de las plantas, animales, hongos y microorganismos que comparten el planeta con nosotros.

Sin embargo, movidos por intereses a corto plazo estamos destruyendo los bosques y selvas, los lagos…, sin comprender que es la variedad de ambientes lo que mantiene la diversidad y que las deforestaciones masivas e insostenibles privan de su hábitat a innumerables de especies. Estamos, además, envenenando suelos, aguas y aire haciendo desaparecer con plaguicidas y herbicidas miles de especies. Según un informe del año 2000 de la Unión Mundial para la Conservación de la Naturaleza (UICN, http://www.iucn.org/), el 12% de las plantas, el 11% de las aves y el 25 % de las especies de mamíferos se han extinguido recientemente o están en peligro, según estimaciones que hicieron públicas en su denominada “Lista Roja de Especies Amenazadas ”. La directora de este organismo, fundado en 1948 y constituido por representantes gubernamentales de 76 países, 111 agencias medioambientales, 732 ONG y más de 10000 científicos y expertos de casi 200 países, señalaba que el aumento del número de especies en peligro crítico había sido una sorpresa desagradable incluso para aquéllos que están familiarizados con las crecientes amenazas a la biodiversidad: el ritmo de desaparición de especies era 50 veces mayor que el “natural”.

En la Conferencia Internacional sobre Biodiversidad, celebrada en París en enero de 2005, se contabilizaron más de 15000 especies animales y otras 60000 especies vegetales en riesgo de extinción, hasta el punto que el director general del Programa de la ONU para el Medio Ambiente (PNUMA), Klaus Töpfer, señaló que el mundo vive una crisis sin precedentes desde la extinción de los dinosaurios, añadiendo que ha llegado el momento de plantearnos cómo interrumpir esta pérdida de diversidad, por el bien de nuestros hijos y de nuestros nietos. Pero, en realidad, ya hemos empezado a pagar las consecuencias: una de las lecciones del maremoto que afectó al sudeste asiático el 26 de diciembre de 2004, recordó también Töpfer, es que los manglares y los arrecifes de coral juegan un papel de barrera contra las catástrofes naturales y que allí donde habían sido destruidos se multiplicó la magnitud de la catástrofe.

Un dato a retener es que cerca del 40% de la producción fotosintética primaria de los ecosistemas terrestres es usado por la especie humana cada año para, fundamentalmente, comer, obtener madera y leña, etc. Es decir, la especie humana está ya próxima a consumir tanto como el conjunto de las otras especies, lo que supone un indudable acoso a las mismas.

Por otra parte, existe el peligro de acelerar aún más el acoso a la biodiversidad con la utilización de los transgénicos. Puede parecer positivo, es verdad, modificar la carga genética de algunos alimentos para protegerlos contra enfermedades, plagas e incluso contra los productos dañinos que nosotros mismos hemos creado y esparcido en el ambiente. Pero esas especies transgénicas pueden tener efectos contraproducentes, en particular por su impacto sobre las especies naturales a las que pueden llegar a desplazar completamente. Sería necesario proceder a periodos suficientemente extensos de ensayo hasta tener garantías suficientes de su inocuidad. La batalla transgénica no enfrenta a los defensores de la modernidad con fundamentalistas de "lo natural", sino, una vez más, a quienes optan por el beneficio a corto plazo, sin sopesar los riesgos y las posibles repercusiones, con quienes exigen la aplicación del principio de prudencia, escarmentados por tantas aventuras de triste final (López Cerezo y Luján, 2000; Vilches y Gil, 2003; Luján y Echeverría, 2004). Nos remitimos a este respecto a las “Pautas para aplicar el Principio de Precaución a la conservación de la biodiversidad y la gestión de los recursos naturales” (http://www.pprinciple.net/).

Es urgente, pues, poner fin al conjunto de problemas (creciente urbanización, contaminación pluriforme y sin fronteras, explotación intensiva de recursos, introducción de especies exóticas… con graves consecuencias) que está provocando la degradación del planeta, contribuyendo así a salvaguardar la biodiversidad y evitar la extinción de especies (Duarte Santos, 2007), con medidas que salgan al paso de estos problemas y, en particular, planes de acción encaminados a proteger los hábitats y las diferentes especies de fauna y flora.

Iniciativas de protección y buen uso de la biodiversidad, de los valores ambientales, como las asociadas a la “Custodia del territorio” (Land stewardship) (estrategias e instrumentos que buscan la conservación de los valores naturales, culturales y paisajísticos de una zona determinada), convenios y acuerdos internacionales de protección de especies de fauna y flora, en contra del comercio internacional de especies amenazadas, etc., etc., que deben ser impulsadas con urgencia.

Cada 22 de mayo, desde que en 1992 se firmó el Convenio sobre Biodiversidad (CBD), enfocado a su conservación y al uso sostenible de la misma, se celebra el Día Mundial de la Biodiversidad. Es una fecha que puede y debe aprovecharse para hacer comprender que la pervivencia de los seres humanos está en serio peligro si continúa el actual proceso de extinción irreversible de especies, fruto de un crecimiento guiado por intereses particulares a corto plazo y absolutamente insostenible en un mundo finito, con graves consecuencias de contaminación, agotamiento de recursos, etc.

La construcción de un futuro sostenible precisa, en definitiva, como se reclamó en la Conferencia Internacional sobre Biodiversidad, un Protocolo de Protección de la Biodiversidad, sin olvidar la diversidad cultural que, como señala Ramón Folch, “es una dimensión de la Biodiversidad aunque en su vertiente sociológica que es el flanco más característico y singular de la especie humana”, de la que nos ocupamos específicamente en otro de los “Temas de Acciones Clave” al que nos remitimos (diversidad cultural):_ http://www.oei.es/decada/accion.php?accion=12

Referencias bibliográficas en este tema “Biodiversidad”
DELIBES, M. y DELIBES DE CASTRO, M. (2005). La Tierra herida. ¿Qué mundo heredarán nuestros hijos? Barcelona: Destino.
DIAMOND, J. (2006). Colapso. Barcelona: Debate
DUARTE SANTOS, F. (2007). Que Futuro? Ciência, Tecnologia, Desenvolvimento e Ambiente. Lisboa: Gradiva.
FOLCH, R. (1998). Ambiente, emoción y ética. Barcelona: Ed. Ariel.
LEWIN, R. (1997). La sexta extinción. Barcelona: Tusquets Editores.
LÓPEZ CEREZO, J. A. y LUJÁN, J. L. (2000). Ciencia y política del riesgo, Madrid: Alianza.
LUJÁN, J. L. y ECHEVERRÍA, J. (2004). Gobernar los riesgos. Ciencia y valores en la sociedad del riesgo. Madrid: Biblioteca Nueva/ OEI
VILCHES, A. y GIL, D. (2003). Construyamos un futuro sostenible. Diálogos de supervivencia. Madrid: Cambridge University Presss. Capítulo 4.
Cita recomendada
VILCHES, A., GIL PÉREZ, D., TOSCANO, J.C. y MACÍAS, O. (2010). «Biodiversidad» OEI. ISBN 978-84-7666-213-7.

miércoles, 5 de enero de 2011

El reciente sismo que sacudió al país vecino se ve reflejado en las aguas del lago rionegrino.

El Nahuel Huapi cambió de color tras el terremoto en Chile


Las aguas cristalinas del lago Nahuel Huapi, en Bariloche, cambiaron de color en las últimas horas. Su azul profundo se convirtió en verde turquesa debido a un fenómeno que estaría asociado con el reciente terremoto en Chile.

El temblor se produjo del otro lado de la cordillera de los Andes, pero los cambios se vieron reflejados en el espejo de agua del lago rionegrino, según la hipótesis de los investigadores del Conicet y de Parques Nacionales que trabajan en la zona.

Una franja de 15 kilómetros de color turquesa que se extiende entre Bariloche y la localidad de Dina Huapi, y desde la costa hasta el centro del lago. Los investigadores asociaron el fenómeno con el sismo de 6,9 grados que sacudió Chile el domingo pasado.

Al parecer, el movimiento de las placas tectónicas habría producido deslizamientos subacuáticos que liberaron partículas finas del suelo, que le dieron ese color al agua, según la Agencia de Noticias Bariloche. "A mayor presencia de sedimentos en suspensión, menos oxígeno en el agua", explicó Juan Salguero, Intendente del Parque Nacional Nahuel Huapi.

El fenómeno se repitió en el lago Huechulafquen, en febrero de 2010, después del sismo que sacudió la región chilena de Bío Bío. También ocurre ante la actividad volcánica: "El Lago Mascardi, en cercanías del Volcán Tronador, cuando hay más descarga glaciar arrastra sedimentos y las aguas toman esa misma coloración", señaló Gustavo Villarosa, vulcanólogo del Conicet.

martes, 4 de enero de 2011

Continúa cambio de sentido en Panamericana Sur

Congestión vehicular en Lima.

La Municipalidad Metropolitana de Lima continúa hoy con el Plan Verano 2011, iniciado en la víspera, y que consiste en el cambio de sentido del tránsito por la Panamericana Sur los domingos y feriados para facilitar el desplazamiento vehicular por esa vía.

Según Armando Molina, asesor del municipio limeño, este domingo se cambiará el sentido del tránsito de todos los carriles de esa importante carretera, en la zona comprendida entre el intercambio vial de Pucusana y el intercambio vial de Atocongo, en dirección de sur a norte.

El cambio de sentido será desde las 14:00 hasta las 19:00 horas, luego de lo cual el tránsito se desarrollará de forma cotidiana en ambos sentidos.

Además, por intermedio de la Empresa Municipal de Peaje (Emape), se brindarán múltiples servicios gratuitos, desde el intercambio vial de Atocongo hasta el intercambio vial de Pucusana.

De igual forma, se contará con nueve paneles informativos que permitan brindar información relacionada con las condiciones de fluidez del tránsito, condiciones climáticas, recomendaciones de seguridad vial, entre otras.

El funcionario informó que se incrementará la seguridad a los usuarios de las vías con 130 agentes policiales de vacaciones y/o en sus días libres, en cada una de las fechas que forman parte del plan verano 2011

Molina dijo que la Municipalidad de Lima dispuso la colocación de 10 estaciones de emergencia en las cuales los usuarios podrán contar con el apoyo de asistencia médica, mecánica, así como servicios higiénicos.

También se contará con el apoyo de maquinaria pesada, como cargadores frontales y otros, para intervenir ante la eventual presencia de vehículos malogrados o con incidentes en la vía, lo que podría originar grandes congestionamientos.

Manifestó que, a fin de poder conocer la temperatura ambiental durante las 24 horas, el nivel de radiación solar, entre otros datos, se han implementado dos estaciones meteorológicas que contienen esta información, a lo largo de la Panamericana Sur.

Durante este plan, la comunidad contará gratuitamente con el apoyo de 25 camionetas de auxilio vial, cinco ambulancias, 15 médicos y paramédicos motorizados y cinco grúas, además de la operación de las 20 cabinas de emergencia SOS y cinco radares de control de velocidad.

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