En jaque, acuerdo para cambio climático; negociadores cambian objetivos

La conferencia, que se inaugura el 28 de noviembre en Durban, es considerada como una última oportunidad para encontrar una forma de avanzar en la lucha contra el calentamiento global.
Panamá. A sólo unas semanas de la conferencia sobre el clima en Sudáfrica, los negociadores han cambiado su objetivo de alcanzar un acuerdo histórico para asegurar que sobreviva el sistema global de discusiones.
La conferencia, que se inaugura el 28 de noviembre en Durban, es considerada como una última oportunidad para encontrar una forma de avanzar en la lucha contra el cambio climático, pues el Protocolo de Kyoto, que considera compromisos para reducir las emisiones de carbono, expira a fines de 2012.
Funcionarios de países clave señalaron que en las conversaciones preparatorias mantenidas hasta el viernes en Panamá se realizaron avances, pero no en cuanto a los problemas de fondo sino en la adopción de un marco técnico de cara al futuro.
“Los distintos países se están esforzando para que las expectativas concitadas por la conferencia de Durban sean realistas”, dijo Jennifer Haverkamp, directora del programa internacional de cambio climático del Fondo de Defensa del Ambiente, basado en Estados Unidos.
Sobre la cita sudafricana planea el fantasma de la cumbre de Copenhague de 2009, donde más de 100 dirigentes de todo el mundo intentaron llegar a un acuerdo global pero apenas lograron consensuar medidas progresivas.
En Estados Unidos, la mayor economía mundial y una de las que más emite dióxido de carbono, los planes del presidente Barack Obama para recortar esas emisiones chocaron con la resistencia del Congreso, donde la oposición republicana cuestiona incluso la evidencia científica del cambio climático.
Los negociadores de Estados Unidos presionan a China, que se ha convertido en el país más contaminante, para que se haga cargo de sus obligaciones, pero Pekín y otras economías emergentes responden que antes de exigir nada Washington debe adherir a los compromisos internacionales en la materia.
“Estamos probablemente a algunos años de distancia de acceder al acuerdo amplio y consistente que necesitamos. Hace tiempo que Estados Unidos llega a estas conferencias con los bolsillos vacíos”, dijo Haverkamp.

Tove Ryding, activista de la asociación Greenpeace, reconoció que los gobiernos no están en condiciones para concretar avances en Durban.
“Sin embargo, lo menos que pueden ofrecernos son sólidos cimientos hacia el logro de un acuerdo, así como un calendario y un plan para asegurar que vamos a obtener ese acuerdo tan rápido como sea humanamente posible”, agregó.
Los científicos de Naciones Unidas señalan que las emisiones de dióxido de carbono deben comenzar a ser recortadas como máximo a mediados de la presente década para evitar los peores impactos del cambio climático.
En la actualidad, se está lejos de alcanzar la meta de mantener el calentamiento global en 2,0 grados centígrados por encima de los niveles preindustriales.
Mahlet Eyassu, activista del Foro para el Ambiente de Etiopía, alertó sobre los graves efectos de la sequía en su país. La ONU ha denunciado que decenas de miles de personas han muerto de hambruna en África, en particular en Somalia, un país afectado por conflictos armados, y varios millones corren riesgo de vida. "El Cuerno de África ha sido afectado por la peor sequía en 60 años. Los distintos países tienen que tomarse las cosas más seriamente y adoptar acciones urgentes" para combatir el cambio climático, dijo.
Dessima Williams, diplomática de Granada que representa a pequeños estados insulares, especialmente preocupados por el cambio climático en razón del aumento del nivel del mar que podría provocar, percibió algunos avances en las negociaciones de Panamá, sobre todo en el marco institucional.
"Tenemos que preservar el marco multilateral de negociaciones para limitar las emisiones de gases con efecto invernadero y asegurar la supervivencia de las pequeñas islas y del conjunto del planeta", señaló.
Los países ricos prometieron en Copenhague 100.000 millones de dólares por año a partir de 2020 a los países que se prevé más afectados por el cambio climático, como los pequeños estados insulares y los del África subsahariana, pero no está claro de dónde provendrá el dinero, y sigue sin haber señales de que se produzcan recortes de las emisiones luego de 2012.

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Tres mujeres con el Nobel de la paz

El Secretario general de la ONU Ban Ki-moon felicitó este viernes a las tres mujeres laureadas con el premio Nobel de la paz, las dos liberianas Ellen Johnson y Leymah Gbowee y la yemení Tawakkol Karman, estimando que la "elección no pudo ser mejor".

"Es un símbolo del poder de las mujeres. Ante todo, muestra el papel vital que juegan las mujeres en el avance de la paz, la seguridad y de los derechos humanos", agregó el jefe de la ONU, según su portavoz Martin Nesirky.

El Nobel de la paz fue atribuido el viernes a las tres mujeres: a la presidenta de Liberia Ellen Johnson Sirleaf y a su compatriota Leymah Gbowee por su participación en la salida de su país de la guerra civil y a la yemení Tawakkol Karman, figura emblemática de la "primavera árabe" en Yemen.
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La mayoría de los europeos está preocupado por el cambio climático

El Eurobarómetro revela que su combate relanzaría la economía

Connie Hedegaard, Comisaria europea de Acción por el Clima.
Una encuesta especial del Eurobarómetro publicada hoy revela que más de dos de cada tres europeos consideran que el cambio climático es un problema muy grave. Además, casi el 80 % opina que tomar medidas para combatirlo puede relanzar la economía y la creación de empleo.
La encuesta , realizada en junio de 2011, revela que el cambio climático preocupa a los ciudadanos europeos hoy más que en 2009 y más que la situación económica. El sondeo muestra, asimismo, una expectativa generalizada en los veintisiete Estados miembros de que la Unión Europea va a ser, a mediados de este siglo, una sociedad respetuosa del clima y con bajas emisiones de carbono.
La Comisaria europea de Acción por el Clima, Connie Hedegaard, ha declarado lo siguiente: «¡Estas son buenas noticias! La encuesta demuestra que los ciudadanos de Europa son conscientes de que los desafíos económicos no son los únicos a los que nos enfrentamos". Para la comisaria, llama la atención que los ciudadanos estén aún más preocupados por el cambio climático ahora que en el período previo a la Conferencia del Clima de Copenhague.
Entre los resultados, destaca que el 68 % de los encuestados considera que el cambio climático es un problema muy grave (frente al 64 % en 2009). En una escala del 1 al 10, la gravedad del cambio climático obtuvo una puntuación del 7,4 (frente al 7,1 en 2009). También, globalmente, el cambio climático se considera el segundo problema más grave del mundo, después de la pobreza, el hambre y la falta de agua potable (englobado todo ello en un solo problema).
Sobre las oportunidades económicas que ofrece la lucha contra el cambio climático,la comisaria Hedegaard, aseguró que "el hecho de que más de tres de cada cuatro europeos consideren que la mejora de la eficiencia energética puede crear nuevos puestos de trabajo es una poderosa señal para los responsables políticos europeos.
De hecho, el 78 % piensa que la lucha contra el cambio climático y la mejora de la eficiencia energética pueden relanzar la economía y la creación de empleo en la UE (frente al 63 % en 2009). En todos los Estados miembros esta opinión fue suscrita por no menos de dos de cada tres encuestados.
Por otro lado, el 68 % se mostró favorable a gravar con más impuestos el consumo de energía, y en todos los Estados miembros los partidarios de esta medida fueron mayoría.Los ciudadanos confían en que Europa se haya convertido en 2050 en una sociedad respetuosa del clima. Casi nueve de cada diez encuestados (el 88 %), esperan que en 2050 Europa utilice más energías renovables; el 87 %, que Europa sea más eficiente desde el punto de vista energético; y el 73 %, que los automóviles utilicen combustibles más eficientes que en la actualidad.
Controlar el cambio climático se percibe como una responsabilidad principalmente de los gobiernos nacionales, de la UE y de las empresas. Solo el 21 % considera tener una responsabilidad personal, pero el 23 % sugiere de forma espontánea que todos, incluidos ellos mismos, compartimos una responsabilidad colectiva.
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El planeta, lejos de mitigar el cambio climático

PANAMÁ — El mundo sigue estando lejos de alcanzar los objetivos de mitigación del cambio climático fijados por las Naciones Unidas, y debe prepararse para desastres mayores si no se modifica el actual escenario, señaló el martes un estudio.
Los científicos que apoyan la adopción de medidas contra el calentamiento global afirmaron que en China, el país con mayores emisiones de dióxido de carbono, responsabilizadas por el aumento de la temperatura en la Tierra, la emisiones globales están creciendo más rápido que lo pensado.
La polémica Cumbre de Copenhague de las Naciones Unidas de 2009 acordó limitar el calentamiento global a 2,0 grados Celsius (3,6 grados Fahrenheit) respecto a los niveles de la época preindustrial, una meta que para algunos ecologistas es demasiado tímida.
En las negociaciones de la ONU que tienen lugar en la ciudad de Panamá, el Rastreador de Acción Climática, que pretende realizar un seguimiento de los esfuerzos de los países, encontró un abismo entre los objetivos prometidos por los Gobiernos y sus resultados.
Un estudio realizado por el grupo encontró que, de continuar los niveles actuales de emisión de gases de efecto invernadero, hacia 2020 se estarían emitiendo unas 54 millones de toneladas de dióxido de carbono o su equivalente, entre 10 y 14 millones de toneladas más que el objetivo fijado.

El planeta está "muy, muy lejos" de alcanzar el objetivo de 2,0 grados, dijo Bill Hare, uno de los principales autores de un informe científico de las Naciones Unidas sobre el cambio climático elaborado en 2007 y director del grupo de investigación Climate Analytics, con base en Potsdam (Alemania).
"Nos dirigimos hacia un calentamiento de más de 3,0 grados, a menos que haya avances importantes", dijo en rueda de prensa Hare, quien ha asesorado al grupo ecologista Greenpeace.
Incluso un aumento en dos grados de la temperatura global sería problemático, pues el mundo se expondría a incendios mucho más frecuentes y a un crecimiento del nivel del mar, señaló.
"Los niveles de calentamiento a los que nos estamos dirigiendo pueden llegar a provocar fácilmente severos daños a ecosistemas vulnerables de un extremo a otro del planeta", agregó.
"La producción y disponibilidad de alimentos se verían amenazadas, particularmente en África, si las prácticas agrícolas actuales no cambian rápidamente", sostuvo.
Las negociaciones que comenzaron este sábado en Panamá, y que se extenderán hasta el viernes próximo, apuntan a preparar la conferencia de la ONU sobre Cambio Climático que tendrá lugar en la ciudad sudafricana de Durban a fines de año.
China, que superó a Estados Unidos y es hoy el principal emisor, se resiste a suscribir un tratado internacional vinculante, pero se ha comprometido a reducir la cantidad de carbono que produce por cada punto de producto interno bruto en entre 40 y 45% hacia finales de 2020.
El Rastreador de Acción Climática admitió que China está tomando medidas para ahorrar energía y cambiar su matriz energética hacia un mayor empleo de fuentes eólicas y otras de energía renovable.
"Eso es muy positivo", dijo Niklas Hoehne, director de política energética y climática de la consultora Ecofys.
Remarcó, sin embargo, que las emisiones chinas son superiores a lo previsto inicialmente en razón del "rápido crecimiento económico" del país.
En Estados Unidos, el presidente del país, Barack Obama, se ha comprometido a reducir las emisiones en un 17% respecto a los niveles de 2005, pero enfrenta la férrea oposición de los republicanos.
Muchos de éstos cuestionan la evidencia científica del cambio climático y señalan que importantes reducciones en el uso de petróleo y otros combustibles fósiles provocarían una nueva carga para la atribulada economía estadounidense.
El Rastreador de Acción Climática también espera emisiones "significativamente mayores" a lo previamente estimado en Brasil.
Brasil ha prometido una reducción de entre 36 y 39 por ciento de las emisiones en comparación con un escenario en el que haga nada.
Sin embargo, datos recientes provenientes de ese país indican que las emisiones de dióxido de carbono han aumentado, fundamentalmente por el avance de la deforestación, señala el estudio.
Las conversaciones que se desarrollan esta semana en Panamá apuntan a destrabar del punto muerto en que se encuentran algunos aspectos clave de la conferencia de la ONU sobre cambio climático.
El mayor obstáculo gira en torno el futuro del Protocolo de Kioto, que exige a los países desarrollados que reduzcan sus emisiones de dióxido de carbono. Las obligaciones impuestas terminan en 2012 y todavía no hay un pacto para renovarlas.
Los participantes no esperan el anuncio de ningún acuerdo, pero sí establecer las bases para la conferencia de Durban, que comenzará el 28 de noviembre y es vista como la última oportunidad de tomar una decisión respecto a Kioto.

El granjero indio Srikanta Doloi contando cómo su terreno, que poseía su familia desde hacía años, se inundó. (AFP/Archivos, Deshakalyan Chowdhury)

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SEAM participará de la reunión mundial sobre cambio climático en Panamá

Más de 2.000 representantes gubernamentales de 194 países, entre ellos Paraguay, participan esta semana en Panamá de una reunión técnica para buscar acuerdos en torno a la reducción de las emisiones contaminantes, que sirvan de base para los debates de la Cumbre de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático prevista para finales de año en Sudáfrica según informaron fuentes oficiales.
La Secretaría del Ambiente (SEAM) de Paraguay, en su calidad de punto focal nacional de la Convención de las Naciones Unidas de Cambio Climático, participa de este encuentro a través del director de Planificación Estratégica, Rodrigo Musi.

En esta reunión preparatoria, que culmina el viernes 7 de octubre, las delegaciones tratarán avanzar sobre acuerdos de cooperación a largo plazo que permitan estabilizar la temperatura global del planeta.

Al respecto se discutirán asuntos como la metodología para la revisión del límite global de la temperatura y los avances hacia esos límites que se llevarán a cabo entre 2013 y 2015.

La razón principal del incremento de la temperatura es el proceso de industrialización iniciado hace siglo y medio y, en particular, la combustión de cantidades cada vez mayores de petróleo, gasolina y carbón, la tala de bosques y algunos métodos de explotación agrícola, señaló un informe de la Oficina de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático.

Existen cuatro puntos de álgido debate: el fondo verde de ayuda que debe estar estructurado y listo para la Cumbre de Durban, y la utilización de tecnología, cuya documentación está lista para su aprobación.

El tercer elemento está relacionado con la formación del comité de adaptación cuya misión es coordinar y darle coherencia a los trabajos de todos los países en desarrollo, y el cuarto y último elemento es el relacionado con el Monitoreo Verificación y Reporte (MVR) de emisiones.

La Conferencia de Durban se celebrará del 28 de noviembre al 9 de diciembre próximos, con la aspiración de que alcanzar acuerdos técnicos y políticos que involucren no solo a los países desarrollados como Estados Unidos sino a los emergentes, como China e India.

Las delegaciones presentes en Panamá se dividieron en dos grupos de trabajo para abordar la cooperación a largo plazo y los nuevos compromisos de las Partes del Anexo 1 del Convenio de Cambio Climático con arreglo al Protocolo de Kyoto.

El Protocolo de Kyoto, que vence en 2012, es el único compromiso internacional vinculante para reducir las emisiones de seis gases que provocan el efecto invernadero y aceleran el cambio climático, y las Partes del Anexo 1 buscan acuerdos a seguir a partir del próximo año.
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"Es urgente desarrollar cultivos adaptados al cambio climático"

¿Cómo afectará el cambio climático a millones de familias de agricultores en América Latina y en otras regiones del mundo?

El calor es el factor limitante de la papa. Es necesario desarrollar variedades tolerantes a altas temperaturas.
Papa, frijol, yuca y plátano son algunos de los cultivos vulnerables al calentamiento global y es urgente desarrollar variedades tolerantes a sequías, mayores temperaturas y otros fenómenos que se estima serán más frecuentes, aseguran expertos del Programa de Investigación en Cambio Climático del CGIAR, la organización que reúne 15 centros de investigación agrícola a nivel global.
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El CGIAR acaba de lanzar un portal en internet que identifica cómo serían afectados diferentes cultivos y qué nuevas variedades deberán desarrollarse. El portal busca centralizar información útil para agricultores y gobiernos en diferentes partes del mundo. Titulado Red de Conocimiento sobre Adaptación y Mitigación, AMKN por sus siglas en inglés (www.amkn.org), el sitio ofrece desde mapas interactivos hasta modelos climáticos, además de información sobre proyectos pilotos con comentarios de agricultores en distintas partes del mundo.
Varios estudios fueron reunidos además por el CGIAR en un nuevo libro, "Adaptación de Cultivos al Cambio Climático", Crop Adaptation to Climate Change.
"La papa, por ejemplo, es un cultivo clave cuya principal limitación es el calor, ya que requiere frío. Necesitamos variedades que sean tolerantes a altas temperaturas. En los Andes, sin esas variedades, el cultivo deberá trasladarse más arriba en la montaña", dijo a BBC Mundo Andrew Jarvis, geógrafo experto en agricultura del Centro Internacional de Agricultura Tropical, CIAT, con sede en Colombia, e integrante del programa de investigación sobre cambio climático del CGIAR.
"Se han hecho trabajos sobre tolerancia al calor en el pasado, pero el mensaje es que se necesita mucha más investigación. Lo que tenemos ahora no será suficiente para que los cultivos de papa puedan adaptarse en el 2030".
Frijol, plátano y yuca
Otro cultivo clave para América Latina es el frijol. "En este caso, temperaturas demasiado altas y sequías son los dos factores limitantes. Y en América Central, especialmente, se estima que habrá una caída en las precipitaciones. Necesitamos nuevas variedades con mayor tolerancia a las sequías", señaló Jarvis.

En Nicaragua ya se están probando variedades de frijol más tolerantes a las sequías.
"No estamos empezando de cero porque ya se están produciendo variedades, pero debemos hacer más, especialmente para América Central".
No todas son malas noticias en el caso de plátano y yuca. En las regiones subtropicales de Brasil, por ejemplo, el aumento de temperatura favorecerá la producción de banano, según los expertos del CGIAR.
"También hay zonas tropicales en Ecuador y Colombia, por ejemplo, en las que disminuirá la presión de la principal peste del cultivo, un hongo llamado cigatoka negra. La caída en las lluvias pueden llevar a la interrupción de su ciclo vital y tampoco es muy tolerante a altas temperaturas en condiciones secas, ya que precisa humedad", explicó Jarvis.
En el caso de la yuca, un cultivo resistente que puede soportar calor y sequías, la principal limitante no es el clima, sino su efecto indirecto, el posible aumento de pestes o enfermedades.
Responder en 2030
Jarvis confía en que puedan desarrollarse variedades adaptadas de cultivos de los que dependen para su alimentación millones de personas, pero advierte que no debe perderse tiempo.
"Desarrollar nuevas variedades toma mucho tiempo. Es urgente que haya hoy estrategias de investigación que aseguren la existencia de cultivos para responder al cambio climático en 2030"
Andrew Jarvis, CIAT
"Necesitamos acciones ahora. El mejoramiento de cultivos no es algo que podamos decidir hoy, de forma que en dos años aparezca la variedad mágica de frijol".
"Se trata de una inversión a largo plazo que a veces tarda décadas. El trabajo del CIAT sobre frijoles con tolerancia a sequías fue iniciado hace 25 años. Desarrollar nuevas variedades toma mucho tiempo, por eso es urgente que haya hoy estrategias de investigación que aseguren la existencia de cultivos para responder al cambio climático en 2030".
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Críticas al no inaugurar Presidente cumbre climática

Algunas voces ambientalistas panameñameñas criticaron que el presidente Ricardo Martinelli no inaugurara ayer ( sábado 1 de octubre) la Conferencia sobre el Cambio Climático y en cambio acudiera a la inauguración del Mundial de Béisbol.

“¿Por qué el presidente no inauguró la reunión global sobre el cambio climático? Beis es importante y el cambio climático, no? se preguntó la ambientalista Alida Spadafora, dirigente de la Asociación Nacional para la Conservación de la Naturaleza, en su cuenta de Twitter este domingo.

Raisa Banfield, por su parte, sostuvo que queda establecido el orden de prioridades de este país. Sin embargo, la ambientalista abogó luego porque nuestras autoridades se alcen como estadistas y trabajemos juntos un plan para adaptación al cambio climático.

La cumbre global fue inaugurada por el canciller, Roberto Henríquez, quien expresó que “nos estamos jugando el futuro del mundo con lo que tratemos aquí”.

En la reunión participan representantes de 194 naciones, y tiene como objetivos negociar la extensión del Protocolo de Kyoto, las medidas que deben tomarse para mitigar y adaptarse a los efectos del cambio climático. Sus debates son decisivos para la Cumbre sobre el Cambio Climático a celebrarse en diciembre próximo en Durban , Suráfrica, en la que se aprobarán los acuerdos técnicos y políticos.

El protocolo de Kyoto, que incluye medidas vinculantes para reducir las emisiones de gases, vence el próximo 2012.

La administradora general de la Autoridad Nacional del Ambiente, Lucía Chandeck manifestó que Panamá por ser un país de costas, ha sufrido los embates del cambio climático, por lo que sugirió que deben proponerse medidas más apropiadas para lograr un desarollo con sostenibilidad y brindando mecanismos de mitigación y adaptación.
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