La isla de El Hierro se convertirá en uno de los ocho puntos clave escogidos por la red de observación e investigación del clima y del cambio climático ClimaDat

La Obra Social "la Caixa", el IC3 y el Cabildo Insular de El Hierro inauguran una de las estaciones más avanzadas a escala mundial para medir el cambio climático

• La Obra Social "la Caixa", el IC3 y el Cabildo Insular inauguran en El Hierro una de las ocho estaciones de la red de medición ClimaDat (LTCRS, Long Term Climatic Research Sites) situadas en distintos sistemas naturales del territorio español, convirtiéndose en una estación de observación en tiempo real del clima, el cambio climático y su impacto.
La estructura y densidad de la red de medición ClimaDat permitirá analizar el impacto a escala local, regional y global.
• ClimaDat obtiene datos que ayudan a comprender cómo esta isla, integrada en el resto de estaciones de medición del proyecto, es influida e influye en el sistema climático donde vivimos.
El cambio climático que está sufriendo el planeta muestra claras manifestaciones locales.
Es el caso de las Islas Canarias, donde cambios a gran escala en la circulación atmosférica planetaria, provocados por el aumento de las temperaturas medias globales, pueden acabar afectando a los patrones climáticos regionales. Y en última instancia, pueden poner en peligro la existencia de numerosas especies de flora y fauna de origen subtropical exclusivas del archipiélago.
• La isla de El Hierro recibe varias influencias climáticas, como la de los vientos alisios del Nordeste.
En El Hierro, ClimaDat instalará instrumental científico de última generación para estudiar dichas influencias. En la actualidad, ClimaDat mide en la isla la emisión y captación de gases de efecto invernadero (dióxido de carbono, metano y vapor de agua).
Durante el segundo semestre de 2013 se instalará el resto del instrumental, con el que se medirá la altura de la formación de la capa de nubes —relacionada con el típico fenómeno canario de la lluvia horizontal— y el movimiento de las masas de aire.
Además, ClimaDat medirá microvariaciones de temperatura y humedad gracias a un sistema de monitorización desarrollado conjuntamente entre el IC3 y ModpoW. Por último, realizará el seguimiento del crecimiento, desarrollo y vigor de la vegetación en los sistemas naturales.
• ClimaDat es fruto del acuerdo de colaboración entre la Obra Social "la Caixa" y el Institut Català de Ciències del Clima (IC3), y tiene como objetivos observar e investigar el clima y los posibles impactos del cambio climático, así como obtener los datos necesarios para realizar un balance de gases de efecto invernadero a escala regional que será integrado en las bases de datos de referencia en el ámbito internacional. Para la instalación de la estación de observación en la Reserva de la Biosfera de El Hierro, la Obra Social ”la Caixa” y el IC3 han firmado un acuerdo de colaboración con el Cabildo Insular de El Hierro. El Hierro, 23 de enero de 2013.- Alpidio Armas, presidente del Cabildo Insular de El Hierro; Elisa Durán, directora general adjunta de la Fundación ”la Caixa”; Andrés Orozco, director territorial de "la Caixa" en Canarias y Xavier Rodó, director del IC3, han inaugurado hoy la estación de la red de observación del clima y el cambio climático ClimaDat, situada en el pico de Malpaso. Esta estación es uno de los ocho puntos elegidos para formar parte de la red de medición del clima y el cambio climático. La principal parte instrumental del proyecto se encuentra en el pico de Malpaso, el punto más elevado de la isla, con 1.500 metros de altitud. También se situará instrumentación en el vivero forestal y el helipuerto, así como, en posteriores fases, en la zona donde crece la laurisilva en la cara norte de la isla. ClimaDat utiliza instrumental científico y aparatos de última generación, algunos de ellos desarrollados específicamente para este proyecto, que generan datos de alta precisión en tiempo semirreal y que serán de libre acceso para la comunidad científica y el público en general. Conocer el clima que nos envuelve es el primer paso para tomar decisiones y así conservar la riqueza que nos rodea. Es precisamente por ello por lo que la red de medición ClimaDat se completará con acciones divulgativas y educativas, una parte importante de las cuales la constituirán los puntos de información que se establecerán en los espacios naturales elegidos por los científicos del proyecto. En el caso de El Hierro, un punto de información itinerará por la isla con el objetivo de implicar a la población local en la lucha contra el cambio climático y en la protección del clima y los ecosistemas únicos de la isla, conforme al espíritu de Reserva de la Biosfera y al actual proyecto de geoparque de El Hierro. Paralelamente, también podrá visitarse la web climadat.es y el blog blog.climadat.es, que comparten la filosofía de educación y divulgación sostenible que engloba el proyecto. Además de El Hierro, el resto de estaciones se situarán en tres parques naturales en Andalucía, el de la Sierra de Grazalema, el del Estrecho y el de las sierras de Cazorla, Segura y Las Villas; uno en Cataluña, el del Delta del Ebro; dos en Galicia, el de Baixa Limia – Serra do Xurés y el de O Invernadeiro; el de Valderejo en Álava, y un parque regional en Ávila, el de la Sierra de Gredos. El Hierro, sensor ideal del cambio climático Después del site inaugurado en el Parque Natural del Delta del Ebro el 25 de mayo de 2012, la Reserva de la Biosfera de El Hierro es el lugar elegido para la construcción e instalación del segundo site dentro del proyecto ClimaDat. En El Hierro, un paisaje donde continuamente se producen interacciones e intercambios de flujos de energía, ClimaDat estudia precisamente aquellas interacciones que ocurren pero que difícilmente pueden ver nuestros ojos. La isla de El Hierro es la más occidental del archipiélago canario. Con tan solo 28 kilómetros de longitud por 14 de anchura, cuenta con una orografía muy escarpada que alcanza los 1.500 metros de altitud y que desciende hasta un amplio valle fértil en su cara norte. La orografía condiciona el clima de cada zona de la isla, pero son las nubes las que juegan un papel clave. A la isla llegan desde el Nordeste vientos alisios cargados de humedad que se encuentran con una barrera debido a la orografía de la isla, viéndose obligados a ascender por las laderas de las montañas. El ascenso de los vientos acaba provocando su condensación y la formación de una especie de mar de nubes. La presencia continuada de nubes bajas provoca la denominada lluvia horizontal; es decir, las nubes en contacto con la vegetación provocan que esta vaya empapándose y goteando continuamente. Situados bajo un árbol veremos cómo gotean sus hojas, formándose pequeños riachuelos; en cambio, si nos movemos unos pocos metros fuera del alcance de las nubes, en la otra cara de la montaña, encontraremos un terreno seco y polvoriento. Debido a la orografía de la isla, a los vientos alisios y a la formación del mar de nubes, encontramos frondosos bosques tropicales de laurisilva entre los 800 y 1.300 metros de altitud en la cara norte de la isla, a diferencia de la cara sur, que recibe vientos secos y es mucho más árida y seca. En El Hierro, al igual que en el resto de las Canarias, se hallan numerosas especies endémicas, es decir, exclusivas de la isla. La atmósfera contiene varios gases de efecto invernadero derivados de la actividad metabólica de los seres vivos. Pero la actividad humana ha hecho aumentar la concentración de estos gases en la atmósfera, perdiéndose así el equilibrio y acelerando el calentamiento global del planeta. Estos gases intervienen directamente en el metabolismo del ecosistema en conjunto, y por ello es importante estudiarlos, tal y como hace ClimaDat, para saber en qué estado de salud se encuentra cada zona, qué cambios presenta y a qué se deben dichas diferencias. En la isla de El Hierro influyen numerosos fenómenos climáticos complejos que presentan gran variabilidad espacial (desde escala planetaria hasta local) y temporal (desde siglos o décadas hasta días o incluso horas). Un ejemplo de esta red de procesos climáticos interrelacionados es el anticiclón de las Azores, que podría alargarse en dirección sudeste adentrándose en el continente africano. Si este fenómeno se produjera podría provocar una menor humedad relativa de los vientos alisios y la condensación del vapor de agua a mayor altura. Los bosques de laurisilva, dependientes de este vapor de agua, se desplazarían a altitudes cada vez mayores, y la salud y las actividades humanas también podrían verse afectadas. ClimaDat obtendrá datos que permitirán analizar la evolución de este frágil pero esencial equilibrio entre ecosistemas y clima que modula el funcionamiento de la Reserva de la Biosfera de El Hierro tal y como la conocemos hoy. Información actualizada y de libre acceso Los datos recogidos en todas las estaciones de muestreo serán de libre acceso para toda la sociedad y la comunidad científica, y estarán abiertos a la colaboración con otros grupos de investigación internacionales. Los datos serán mostrados a partir del segundo semestre de 2013 en el portal web de ClimaDat, donde además el usuario podrá consultar información sobre el proyecto y disfrutar descubriendo los entresijos que envuelven la problemática del cambio climático y el clima en general. España, uno de los estados líderes en monitoreo del clima La investigación que se realizará y su estructura de observación se convierten en una iniciativa pionera a escala mundial. La red ClimaDat estudiará las interrelaciones entre los sistemas climáticos y los naturales, proporcionando una imagen climática única del territorio español, que recibe influencias atlánticas, mediterráneas y subtropicales.
Todas ellas pueden sufrir cambios susceptibles de influir en el clima de nuestro territorio.
Los datos obtenidos constituyen una poderosa herramienta para aplicar iniciativas de futuro que mejoren el planeta y, además, podrán ser utilizados para evaluar de forma precisa el balance de gases de efecto invernadero a escala local y regional. Por ello las estaciones de la red ClimaDat se convierten en un sensor ideal para conocer la evolución y el impacto climáticos, permitiendo anticipar políticas efectivas de mitigación y adaptación. IC3, un centro dinámico de investigación del clima El IC3 es un organismo público sin ánimo de lucro con sede en Barcelona y que forma parte del programa de Centres de Recerca de Catalunya (CERCA) de la Generalitat. E
l equipo del IC3 está formado por científicos de varias nacionalidades, con una media de edad de 30 años y especializados en distintas áreas científicas.
La proyección internacional del centro, junto con la dedicación y experiencia de sus científicos, convierten al IC3 en un centro único en esta área del conocimiento, lo que se refleja en una producción científica de alto nivel. Su principal objetivo es generar nuevo conocimiento sobre las incidencias del clima y, en particular, sobre la interrelación entre los procesos físicos y biológicos, con los más altos estándares de calidad y un enfoque regional especialmente centrado en el área mediterránea.
A todo ello hay que añadir investigación de vanguardia, educación y desarrollo de aplicaciones y herramientas para la evaluación de riesgos climáticos actuales y futuros.

Para más información: Departamento de Comunicación de la Obra Social ”la Caixa” Irene Roch: 934 046 027 / 669 457 094 / iroch@fundaciolacaixa.es  Sala de Prensa Multimedia